Courtois Soroti Perjuangan Belgia di Level Dunia
Penjaga gawang Thibaut Courtois juga meminta publik melihat perjalanan Belgia secara lebih luas. Menurutnya, pencapaian Red Devils menunjukkan bahwa negara kecil tetap mampu bersaing dengan negara-negara besar dalam sepak bola dunia.
“Saya tahu banyak orang sering mengkritik bahwa Golden Generation tidak pernah memenangkan apa pun,” tambah penjaga gawang Thibaut Courtois.
“Namun kami ini Belgia, bukan Inggris, bukan Spanyol, dan bukan Prancis. Kami adalah negara kecil dengan penduduk bahkan tidak sampai 12 juta jiwa, tetapi di turnamen-turnamen besar kami mampu menunjukkan hal-hal luar biasa.”
Courtois menegaskan Belgia tetap memiliki alasan untuk bangga karena mampu menghasilkan banyak pemain berkualitas dalam beberapa tahun terakhir.
“Lihat saja banyak nama besar dalam dunia sepak bola. Tidak semuanya pernah menjuarai turnamen besar, tetapi kami selalu berusaha. Saya pikir kami patut bangga dan saya yakin Belgia akan mampu meraihnya ketika kesempatan itu datang. Kami memiliki akademi-akademi yang sangat baik, klub-klub yang terus mengembangkan talenta dan meraih gelar juara. Saya berharap di masa depan kami bisa melangkah lebih jauh hingga mencapai final.”
Era Baru Red Devils Mulai Terlihat dari Pemain Muda
Di balik kegagalan mencapai semifinal, Belgia menemukan harapan baru melalui munculnya sejumlah pemain muda.
Selama bertahun-tahun, kekuatan Belgia identik dengan nama-nama besar seperti Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, dan Thibaut Courtois. Namun, Piala Dunia 2026 memperlihatkan bahwa generasi penerus mulai siap mengambil peran.
Charles De Ketelaere menjadi salah satu pemain muda yang paling mencuri perhatian. Ia mencetak tiga gol sepanjang turnamen dan menjadi salah satu ancaman utama bagi pertahanan lawan.
Dua gol De Ketelaere tercipta ketika Belgia menghadapi Amerika Serikat pada babak 16 besar. Ia kembali mencetak gol saat Red Devils menghadapi Spanyol di perempat final meski akhirnya harus menerima kekalahan 2-1.
Selain De Ketelaere, Belgia juga mulai mengandalkan sejumlah pemain muda seperti Jeremy Doku, Nicolas Raskin, Maxim De Cuyper, dan Arthur Theate.
Courtois melihat perkembangan para pemain muda tersebut sebagai modal besar untuk masa depan Belgia.
“Talenta-talenta muda terus bermunculan. Para pemain yang sekarang masih muda akan menjadi lebih kuat dalam beberapa tahun ke depan,” ujar Courtois.
“Saya berharap saat EURO berikutnya atau Piala Dunia berikutnya kami akan menjadi tim yang lebih kuat. Saya rasa kami memiliki semangat itu dan saya yakin hal-hal baik akan datang.”
Sumber: fifa.com.
